Paolo Maldini
Como comenta Gaby Ruiz en su Blog (Leerlo porque es verdaderamente bueno lo que escribe), se nos va un futbolista diferente, el mejor defensa que hemos visto en un terreno de juego.
Debutó en el Milán en 1985 y se va en el año 2009. Realmente son unas cifras de otro tiempo, me atrevería a decir que será muy complicado en el futuro encontrar un futbolista así.
Hace tiempo escribía de Cuartero, destacando al futbolista de club, en el día de su despedida. Hoy toca hacerlo de Maldini, otro futbolista de club, un tipo que ha hecho de la profesionalidad, la dedicación al fútbol y al Milán, sus señas de identidad. Ya dije en aquel artículo que no se podían comparar deportivamente hablando, pero sí en cariño y amor por unos colores.
Maldini ha despertado la admiración de compañeros y rivales en la misma medida. Para muestra, sólo hay que escuchar a Míchel, cada vez que le preguntan por él. Maldini “amargó”, deportivamente hablando, la carrera del “8″ blanco.
En aquella Eurocopa de Alemania en 1988 con la selección y en las posteriores temporadas, 88-89 y 89-90, Paolo se enfrentó a Michel en la Copa de Europa y fue un muro imposible de rebasar.
Maldini ha sido un gran defensa sin necesidad de dar patadas y hasta hace muy pocos años, un valladar inexpugnable en su lateral izquierdo. También ha jugado de central muchas veces y siempre rindiendo a gran nivel.
Ayer San Siro le devolvió el cariño, admiración y dedicación que merecen sus 24 años defendiendo la elástica milanista. La única pena que le queda a Paolo, es no haber logrado ningún título con la “azurra”. Estuvo cerca en el Mundial de EEUU 94, donde perdió en la final ante Brasil y en la Euro 2000, en Bélgica y Holanda, cayendo ante Francia en la prórroga por el gol de oro de David Trezeguet.
El Mundial del 2006 ya le llegó tarde y es una pena, porque se merecía haber logrado un campeonato del mundo.
Será raro escuchar una alineación del Milán sin él, de todos estos años, si tuviera que elegir un “once” de todos en los que ha jugado Maldini, me quedaría con este:
G. Galli, Tassotti, Costacurta, Baresi, Maldini, Rijkaard, Ancelotti, Donadoni, Colombo, Gullit y Van Basten.
Hasta siempre Paolo y gracias por conseguir que el fútbol sea aún más grande.
